Een jaar van recordprestaties en strategische vooruitgang, waarin we onze expansie buiten onze historische kernactiviteiten voortzetten en de basis legden voor groei op lange termijn.
Ronan Cox
Groeps-CEO
Overzicht
2025 was een jaar van uitstekende prestaties, waarmee Zotefoams zijn groei voortzette. We realiseerden recordomzetten en -winsten, terwijl we belangrijke strategische initiatieven uitvoerden tegen een uitdagende macro-economische en geopolitieke achtergrond. De groepsomzet steeg met 7% tot £ 158,5 miljoen (2024: £ 147,8 miljoen), een nieuw record voor de groep. De gecorrigeerde winst vóór belasting steeg met 39% tot een record van £ 21,2 miljoen, als gevolg van sterke operationele prestaties, gedisciplineerd kostenbeheer en de voordelen van een steeds meer gedifferentieerde product- en marktmix. De kasstroom verbeterde ook aanzienlijk tot bijna £ 40 miljoen, waardoor voortdurende investeringen mogelijk waren met behoud van een sterke balans en een jaarlijkse daling van de schuldratio.
Deze prestatie werd ondersteund door een robuuste vraag in belangrijke eindmarkten, met name de aanhoudende sterke prestaties van onze activiteiten in de consumenten- en lifestylesector, in het bijzonder sportschoenen, naast solide vooruitgang in transport en slimme technologieën. Tegelijkertijd hebben we concrete vooruitgang geboekt in de uitbreiding buiten onze traditionele kernmarkten en productfocus, door onze geografische aanwezigheid te vergroten en klantrelaties te verdiepen in een breder scala aan toepassingen. Ondanks inflatiedruk, aanhoudende complexiteit in de toeleveringsketen en geopolitieke onzekerheid hebben we voor het derde opeenvolgende jaar de marktverwachtingen overtroffen. Deze consistente prestaties weerspiegelen de veerkracht van ons bedrijfsmodel en de effectiviteit van de strategische veranderingen die de afgelopen twee jaar zijn doorgevoerd.
Belangrijk is dat 2025 niet alleen een jaar was met sterke financiële resultaten; het was ook een jaar waarin we concrete stappen hebben gezet om belangrijke onderdelen van de strategie te versnellen. We hebben Zotefoams verder omgevormd tot een meer marktgerichte, klantgerichte en wereldwijd geïntegreerde organisatie. We hebben geïnvesteerd in innovatie en capaciteit, ons leiderschap en onze operationele efficiëntie versterkt en resolute stappen gezet om de Groep te positioneren voor duurzame groei op de lange termijn. De afronding van onze eerste overname, Overseas Konstellation Company SA (“OKC”), de voortgang van onze productie-uitbreiding in Azië en de voortdurende ontwikkeling van onze hoogwaardige, klantgerichte cultuur, vertegenwoordigen concrete vooruitgang ten opzichte van de strategische prioriteiten die we hebben gesteld.
De gecorrigeerde operationele winst en kasstroom van de Groep zijn in het afgelopen jaar aanzienlijk verbeterd, waardoor strategische investeringen en de overname van OKC gefinancierd konden worden, terwijl de financiële flexibiliteit behouden bleef. De nettoschuldratio was aan het einde van het jaar lager dan in 2024, ondanks de toegenomen investeringsactiviteiten, wat de sterke operationele kasstroom en de gedisciplineerde aanpak van kapitaalallocatie weerspiegelt.
Zotefoams blijft ook in 2026 een sterker, meer gediversifieerd en veerkrachtiger bedrijf. We zijn beter in balans over markten, regio's en klanten, ondersteund door een goed geïnvesteerde wereldwijde productiebasis en een steeds meer marktgerichte organisatie. Met een duidelijke strategie, een betrokken en bekwaam managementteam en een sterke balans zijn we goed gepositioneerd om winstgevende groei te blijven realiseren en waarde op lange termijn te creëren voor alle belanghebbenden.
Strategische vooruitgang
We hebben in 2025 sterke strategische vooruitgang geboekt en belangrijke doelstellingen binnen onze vernieuwde strategie, 'Expanding Beyond the Core', behaald. De afgelopen twee jaar heeft deze strategie zich gericht op de herpositionering van Zotefoams van een overwegend productgerichte organisatie naar een meer marktgedreven, klantgerichte en wereldwijd geïntegreerde onderneming. In 2025 is die verschuiving definitief van intentie naar realisatie overgegaan.
In essentie draait Expanding Beyond the Core om het verbreden van de markten die we bedienen, het verdiepen van klantrelaties en het bouwen van een platform dat duurzame, hoogwaardige groei mogelijk maakt. Gedurende het jaar hebben we hieraan gewerkt aan vier onderling verbonden prioriteiten: marktgerichtheid, geografische expansie, innovatie en technologie, en mensen en cultuur.
Marktgerichtheid
Een centrale pijler van onze strategie is de overstap naar een branchegericht commercieel model. Begin 2025 hebben we onze wereldwijde commerciële organisatie gereorganiseerd rond drie kernmarktsegmenten: Consumenten & Lifestyle, Transport & Slimme Technologieën en Bouw & Overige Industrie. Dit betekende een fundamentele verschuiving van een productgerichte visie op de business naar een duidelijkere focus op klantbehoeften, toepassingsgerichte waardeproposities en de dynamiek van de eindmarkt.
Deze nieuwe structuur heeft de klantgerichtheid verscherpt, de verantwoording verbeterd en de samenwerking tussen regio's versterkt. Het heeft ons ook in staat gesteld groeikansen te identificeren en prioriteren, middelen effectiever toe te wijzen en oplossingen te ontwikkelen die aansluiten op specifieke branchebehoeften. De voordelen van deze aanpak zijn al merkbaar in een verbeterd commercieel momentum, een sterkere pijplijn aan potentiële klanten en een intensievere samenwerking met strategische klanten in diverse markten.
Geografische expansie
2025 was ook een jaar van aanzienlijke vooruitgang in de uitbreiding van Zotefoams' geografische aanwezigheid, met name in regio's die cruciaal zijn voor onze groei op lange termijn. We voltooiden onze eerste overname, OKC, waarmee we onze aanwezigheid in Zuid- en Centraal-Europa versterkten en complementaire capaciteiten en klantrelaties toevoegden. Tegelijkertijd versnelden we onze productie-uitbreiding in Azië door een grote nieuwe investering in een productielocatie in Vietnam te doen ter ondersteuning van onze grootste afzetmarkt, sportschoenen.
Dit zijn gerichte strategische acties: we breiden onze aanwezigheid uit op manieren die de klantnabijheid vergroten, de veerkracht van de toeleveringsketen versterken en het rendement op lange termijn verbeteren. De combinatie van organische investeringen en selectieve fusies en overnames biedt een flexibele en gedisciplineerde route naar geografische diversificatie.
Innovatie en technologie
Innovatie blijft essentieel voor onze onderscheidende kenmerken en ons concurrentievermogen op de lange termijn. In 2025 hebben we onze investeringen in onderzoek en ontwikkeling voortgezet en onze focus aangescherpt op innovatie die nauw aansluit bij onze marktsegmenten en klanten. We hebben de plannen voor de oprichting van een nieuw wereldwijd innovatiecentrum in het Verenigd Koninkrijk verder uitgewerkt, waarmee we onze R&D- en testcapaciteiten consolideren en verbeteren. Daarnaast hebben we een huurcontract getekend voor een innovatiecentrum voor schoenen in Zuid-Korea om een nauwere technische samenwerking met belangrijke klanten en partners in Azië te ondersteunen.
Tegelijkertijd hebben we resoluut actie ondernomen om middelen te herverdelen van initiatieven die niet langer voldeden aan onze strategische of rendementscriteria. Als gevolg van het besluit om in 2024 te stoppen met verdere investeringen in het ReZorce-verpakkingsinitiatief, hebben we middelen herverdeeld en onze innovatie-inspanningen gericht op gebieden met duidelijkere commercialiseringsmogelijkheden, wat een meer gedisciplineerde en op uitvoering gerichte aanpak weerspiegelt. Dit besluit heeft al een positieve impact gehad op de winstgevendheid, waardoor we middelen konden herinzetten voor innovatieprogramma's met duidelijkere commerciële succespaden. Hierdoor waren de innovatie-investeringen in 2025 beter afgestemd op de vraag van de klant, operationele efficiëntie en waardecreatie.
Mensen en cultuur
Aan de basis van al deze vooruitgang ligt een voortdurende evolutie van onze cultuur en organisatie. 2025 was het eerste volledige jaar met een vernieuwd managementteam en een duidelijker werkritme. We introduceerden een duidelijke set waarden – Moed, Impact en Respect – met gezondheid en veiligheid als onze absolute prioriteit, om de besluitvorming en het gedrag binnen de hele groep te sturen.
We hebben de leiderschapscapaciteiten versterkt, de verantwoordelijkheden verduidelijkt en initiatieven gelanceerd om een prestatiegerichtere, meer klantgerichte cultuur te verankeren. De lessen die we hebben geleerd van de zeer responsieve, klantgerichte mentaliteit van OKC hebben onze ambitie om de snelheid, flexibiliteit en serviceniveaus binnen de hele groep te verbeteren verder versterkt. Deze culturele veranderingen zijn cruciaal om het strategische momentum te behouden en ervoor te zorgen dat de kwaliteit van de uitvoering gelijke tred houdt met onze groeiambities.
De acties die in 2025 zijn ondernomen, vertegenwoordigen gezamenlijk een fundamentele verandering in de manier waarop Zotefoams opereert en concurreert. We bouwen aan een meer gediversifieerd, marktgericht en veerkrachtig bedrijf, met een sterker platform voor selectieve groei. Hoewel er nog veel werk aan de winkel is, geeft de vooruitgang die dit jaar is geboekt ons het vertrouwen dat de strategie 'Uitbreiding buiten de kernactiviteiten' zich vertaalt in tastbare resultaten en de Groep goed positioneert voor de volgende fase van groei en ontwikkeling.
Uitbreiding buiten de kern
Een bepalend kenmerk van onze vooruitgang in 2025 was de versnelde expansie van Zotefoams buiten de historische kernactiviteiten. Deze expansie betekent niet dat we afstand nemen van onze sterke punten, maar eerder dat we deze uitbreiden naar nieuwe markten, regio's en toepassingen waar onze technologie, knowhow en klantrelaties aantrekkelijke en duurzame rendementen kunnen opleveren. Gedurende het jaar werd deze strategie bevorderd door een combinatie van gerichte overnames, gedisciplineerde organische investeringen en een meer gefocuste benadering van innovatie.
Gerichte fusies en overnames: een schaalbaar draaiboek opstellen
Een belangrijke mijlpaal in november 2025 was de succesvolle afronding van Zotefoams' eerste significante overname. In november voltooiden we de overname van OKC, een Spaanse schuimfabrikant, voor een totale vergoeding van maximaal € 36 miljoen (een contante betaling van € 27,6 miljoen, plus een uitgestelde betaling van maximaal € 8,4 miljoen op basis van de financiële prestaties van OKC in 2026). Deze transactie is de eerste concrete stap in onze strategie om selectief uit te breiden via fusies en overnames en zal naar verwachting in 2026 bijdragen aan de winst.
OKC brengt complementaire capaciteiten, producten en distributiekanalen met zich mee die nauw aansluiten bij onze strategische prioriteiten. Het versterkt onze aanwezigheid in belangrijke Europese markten, waaronder Spanje, Frankrijk, Duitsland en Italië, met minimale overlap met onze bestaande klantenkring. Belangrijk is ook dat OKC een zeer klantgericht bedrijfsmodel en een sterke reputatie op het gebied van responsiviteit en service met zich meebrengt – eigenschappen die wij beschouwen als cruciale onderscheidende kenmerken en die we actief willen verankeren binnen de hele groep.
We kiezen voor een 'beste van twee werelden'-aanpak bij de integratie, waarbij we de ondernemende, klantgerichte cultuur die het succes van OKC heeft bepaald, behouden en tegelijkertijd de operationele schaal, technische expertise en wereldwijde aanwezigheid van Zotefoams benutten. De eerste integratiewerkzaamheden verlopen voorspoedig en we verwachten dat OKC op middellange termijn een steeds grotere bijdrage zal leveren aan de groepsprestaties en tegelijkertijd onze capaciteiten zal versterken.
Vanuit strategisch oogpunt biedt OKC een blauwdruk voor hoe we toekomstige fusies en overnames willen aanpakken: gedisciplineerd, selectief en gericht op strategische afstemming en waardecreatie.
Organische expansie: een platform opbouwen in Azië
Naast fusies en overnames bleven we investeren in organische groeimogelijkheden die essentieel zijn voor onze langetermijnstrategie. Azië is een cruciale regio voor Zotefoams op de lange termijn, en 2025 markeerde een belangrijke stap voorwaarts in het opzetten van een productielocatie dichter bij onze grootste en snelstgroeiende afzetmarkten. Om deze expansie te ondersteunen, hebben we in de loop van het jaar een nieuwe functie van Managing Director – Azië gecreëerd, waarmee we het regionale leiderschap en toezicht versterken terwijl we ons platform in de regio uitbouwen en onze investeringsplannen uitvoeren.
In de loop van het jaar hebben we de ontwikkeling van een nieuwe productiefaciliteit in Vietnam voortgezet. Deze faciliteit zal zich specialiseren in de productie van geavanceerde 3D-schuimvoorvormen voor sportschoenen. Deze investering kan een transformatie teweegbrengen voor de Groep; het positioneert Zotefoams in het hart van een belangrijk wereldwijd productiecentrum, dichter bij de klant, vergroot onze technologische mogelijkheden, stemt onze capaciteit af op de veranderende geografische spreiding van onze grootste klanten en creëert op de lange termijn een veerkrachtigere en kosteneffectievere toeleveringsketen.
Om uitvoeringsrisico's te beheersen en de levering te versnellen, zijn we een strategisch partnerschap aangegaan met Seoheung Co. Ltd. (“Seoheung”), een gevestigde specialist in de toeleveringsketen voor schoenen met uitgebreide productie-ervaring in Vietnam en de rest van Azië. Volgens de voorwaarden van het partnerschap neemt Seoheung een aandelenbelang van 17,5% in ons partnerschap in Vietnam in ruil voor een investering van $10 miljoen, wat bijdraagt aan de totale projectkosten van circa $32 miljoen. Dit partnerschap brengt waardevolle lokale expertise met zich mee, versterkt de klantrelaties in de regio en onderstreept onze gedisciplineerde aanpak van kapitaalallocatie.
De bouw en ingebruikname van de gehuurde locatie in Vietnam zijn in volle gang, met een geplande oplevering later dit jaar/begin 2027. Hoewel de faciliteit in eerste instantie onze Consumer & Lifestyle-activiteiten zal ondersteunen, met name onze sportschoenen, reikt de strategische betekenis ervan verder. Op termijn zal het de overgang mogelijk maken van bepaalde volumes die momenteel in het Verenigd Koninkrijk worden geproduceerd, waardoor capaciteit in onze Europese vestigingen vrijkomt om de groei in andere markten en toepassingen te ondersteunen. Dit is een duidelijk voorbeeld van hoe geografische expansie niet alleen groei bevordert, maar ook flexibiliteit, veerkracht en een hoger rendement voor de hele groep.
Innovatie: focus, discipline en afstemming op de klant
Innovatie blijft essentieel voor het concurrentievoordeel van Zotefoams, maar onze aanpak in 2025 kenmerkte zich door meer focus en discipline. We bleven investeren in R&D en innovatie-infrastructuur, terwijl we de afstemming tussen innovatieactiviteiten, klantbehoeften en commerciële resultaten verbeterden.
We hebben vooruitgang geboekt in de plannen voor de oprichting van een nieuw wereldwijd innovatiecentrum op ons hoofdkantoor in het Verenigd Koninkrijk. Hiermee consolideren en moderniseren we onze R&D- en testfaciliteiten ter ondersteuning van productontwikkeling en procesinnovatie binnen de hele groep. Tegelijkertijd hebben we een huurcontract getekend voor een innovatiecentrum voor schoenen in Zuid-Korea. Dit stelt ons in staat onze technologie te presenteren, de technische samenwerking met belangrijke Aziatische klanten en partners te versterken en onze productiestrategie in Azië verder uit te bouwen.
De voordelen van deze meer gerichte aanpak worden steeds duidelijker. Investeringen in innovatie zijn nu nauwer afgestemd op onze marktsegmenten en ondersteunen toepassingen waar prestaties, betrouwbaarheid en duurzaamheid cruciaal zijn. Deze discipline blijft een kenmerk van onze innovatiestrategie.
Een platform voor duurzame groei
Al met al vertegenwoordigen onze acties in 2025 een fundamentele verandering in de manier waarop Zotefoams zich buiten zijn historische kern uitbreidt. Door middel van gerichte fusies en overnames, gedisciplineerde organische investeringen en een meer gefocuste innovatieagenda bouwen we aan een breder en veerkrachtiger platform voor groei. Deze initiatieven sluiten nauw aan bij onze strategie, kapitaaldiscipline en klantprioriteiten en vormen een solide basis voor verdere vooruitgang in de komende jaren.
Strategische focus – kernmarktsegmenten
Voortbouwend op onze marktgerichte aanpak is ons bedrijf georganiseerd rond drie kernmarktsegmenten: Consumenten & Lifestyle, Transport & Slimme Technologieën en Bouw & Overige Industrie.
Consumenten & Lifestyle was in 2025 opnieuw onze grootste verticale markt en de belangrijkste aanjager van de groei van de Groep. De vraag naar sportschoenen bleef gedurende het grootste deel van het jaar sterk, ondersteund door grote klantprogramma's en prestatiegerichte productcycli. Hoewel de volumes uitzonderlijk hoog waren, verwachtten we altijd dat de vraag na deze groeiperiode zou normaliseren. Onze focus ligt daarom op het positioneren van het bedrijf om duurzaam succesvol te zijn in de volgende ontwikkelingsfase, ondersteund door een nauwere klantrelatie en een flexibelere wereldwijde aanwezigheid.
Naast schoenen omvat Consumer & Lifestyle een reeks kleinere, maar aantrekkelijke niches waar geavanceerde schuimprestaties een premiumwaarde kunnen opleveren. In 2025 hebben we selectief kansen benut binnen consumenten- en vrijetijdstoepassingen, de pijplijn verdiept en ons gericht op gebieden met een duidelijke kans op succes.
Transport & Smart Technologies realiseerde een solide groei, ondersteund door de vraag vanuit de lucht- en ruimtevaart en andere hoogwaardige toepassingen. Succes in deze sector is afhankelijk van lange kwalificatiecycli, diepgaande technische betrokkenheid en consistente levering volgens strenge normen – gebieden waar de procescapaciteit en technische expertise van Zotefoams een duurzaam voordeel bieden. We bleven selectief investeren in capaciteit en klantbetrokkenheid, waarbij we prioriteit gaven aan kansen met duidelijke trajecten naar duurzame, hoogwaardige inkomsten.
in de sector Bouw en Overige Industrie waren wisselend, wat de zwakkere omstandigheden in delen van de toeleveringsketen in de bouwsector weerspiegelde, gecompenseerd door verbeterde activiteit in bepaalde industriële toepassingen. Deze ervaring bevestigt onze nadruk op selectiviteit en margebeheersing. Op de lange termijn blijft deze sector kansen bieden, ondersteund door langetermijnfactoren zoals energie-efficiëntie en veiligheidseisen, en versterkt door de toevoeging van OKC aan ons portfolio.
In alle drie de verticale sectoren profiteert men van deze structuur door meer duidelijkheid te creëren: scherpere prioritering, grotere verantwoordingsplicht en een effectievere toewijzing van talent, innovatie-inspanningen en kapitaal. Hoewel we nog aan het begin van deze transitie staan, liet 2025 tastbare vooruitgang zien op het gebied van prestaties en uitvoeringskwaliteit.
Culturele transformatie
In de loop van 2025hebben we de cultuur van Zotefoams verder ontwikkeld ter ondersteuning van de volgende fase in de ontwikkeling van de Groep. Daarbij hebben we onze kernwaarden - Moed, Impact en Respect - formeel verankerd, met gezondheid en veiligheid als onze absolute prioriteit.
Deze waarden bieden een gedeeld kader voor besluitvorming en gedrag binnen de hele groep. Ze versterken wat we van onszelf verwachten als leiders en collega's, en hoe we omgaan met klanten, partners en de gemeenschap.
Moed gaat over het maken van duidelijke keuzes en daadkrachtig handelen. In 2025 kwam dit tot uiting in onze bereidheid om gevestigde werkwijzen ter discussie te stellen, de bedrijfsactiviteiten te heroriënteren rond marktsegmenten en weloverwogen strategische beslissingen te nemen – waaronder het afstoten van activiteiten die niet langer voldeden aan onze strategische of rendementscriteria. We moedigden teams aan om zich te richten op wat het belangrijkst is voor klanten en om verantwoordelijkheid te nemen voor de uitvoering, ondersteund door duidelijkere verantwoordings- en beslissingsbevoegdheden. Dit heeft het tempo verhoogd, de complexiteit verminderd en de klantbetrokkenheid versterkt.
Impact vormt de basis van onze focus op uitvoering en resultaten. We hebben de samenwerking tussen verschillende regio's en afdelingen versterkt, waardoor teams beter zijn afgestemd op klanten en eindmarkten. Dit heeft geleid tot snellere probleemoplossing, betere prioritering en een effectievere inzet van middelen. We zien steeds meer bewijs van een resultaatgerichte mentaliteit, waarbij teams proactief reageren op veranderingen in de vraag, waar nodig capaciteit herverdelen en het momentum het hele jaar door behouden.
Respect vormt de basis van hoe we met mensen omgaan en hoe we als wereldwijde organisatie opereren. Dit komt tot uiting in onze nadruk op open communicatie, transparantie en samenwerking over de grenzen heen, waardoor we barrières doorbreken en een "één Zotefoams"-mentaliteit versterken. In dit kader blijft onze toewijding aan gezondheid en veiligheid onwrikbaar en vormt deze de basis voor alles wat we doen. Hoewel elk incident er één te veel is, blijven onze veiligheidsprestaties gunstig afsteken ten opzichte van de branchebenchmarks en blijven we ons richten op preventie, leren en continue verbetering.
We hebben ook actief feedback van medewerkers gevraagd om ervoor te zorgen dat onze culturele initiatieven een zinvolle impact hebben. Daarom zijn we blijven investeren in leiderschapsvaardigheden, onder andere door de lancering van ons Living Brave-leiderschapsontwikkelingsprogramma en de oprichting van een senior managementteam om de afstemming te versterken en strategische prioriteiten effectiever door de organisatie te verspreiden.
De integratie van OKC gedurende het jaar heeft het belang van de bedrijfscultuur nog eens benadrukt. Hun sterke klantgerichte aanpak en snelle reactievermogen hebben de lat hoog gelegd en bieden waardevolle lessen voor onze voortdurende inspanningen om de service en klantgerichtheid binnen de gehele groep te verbeteren.
Deze culturele veranderingen zijn cruciaal voor het behoud van onze strategische vooruitgang. Door een betrokken, verantwoordelijke en klantgerichte organisatie te creëren, gebaseerd op een sterke veiligheidsdiscipline en duidelijke waarden, scheppen we de voorwaarden voor consistente uitvoering, innovatie en waardecreatie op lange termijn.
Duurzaamheid
Duurzaamheid is een integraal onderdeel van de strategie van Zotefoams en van onze bedrijfsvoering. Ons doel, het leveren van optimale materiaaloplossingen ten behoeve van de maatschappij, weerspiegelt onze overtuiging dat geavanceerde schuimen, mits verantwoord ontwikkeld en toegepast, aanzienlijke milieu- en maatschappelijke voordelen kunnen opleveren gedurende hun lange levensduur. In 2025 hebben we de fundamenten van onze duurzaamheidsaanpak verder versterkt door deze steviger te verankeren in operationele besluitvorming, innovatieprioriteiten en governance.
Onze focus is praktisch en gedisciplineerd. We geven prioriteit aan gebieden waar we de grootste impact kunnen hebben: het verkleinen van de ecologische voetafdruk van onze activiteiten, het verbeteren van de duurzaamheidsprestaties van onze producten en het waarborgen van goed bestuur en transparantie. Duurzaamheidsaspecten worden steeds meer geïntegreerd in investeringsbeslissingen, productontwikkeling en klantbetrokkenheid.
Operationele milieuprestaties
In 2025 hebben we verdere vooruitgang geboekt in het verminderen van de milieubelasting van onze activiteiten. Energie-efficiëntie-initiatieven die in voorgaande jaren waren geïmplementeerd, bleven voordelen opleveren, ondersteund door verbeterde procesbeheersing, hogere opbrengsten en gerichte kapitaalinvesteringen. We hebben ook het aandeel hernieuwbare elektriciteit in delen van de Groep verhoogd, inclusief nieuwe capaciteit, en initiatieven op locatieniveau zoals zonne-installaties en warmteterugwinningsprojecten waar mogelijk verder ontwikkeld. Deze acties hebben bijgedragen aan de stabilisatie van het energieverbruik, ondanks hogere productievolumes, en hebben een verdere verlaging van het specifieke energieverbruik ondersteund.
Afvalvermindering blijft een belangrijk aandachtspunt. Door verbeterde opbrengsten, betere scheiding van afval en meer interne recycling hebben we de hoeveelheid afval die naar de stortplaats wordt afgevoerd jaar na jaar verminderd. Hoewel onze processen niet waterintensief zijn, blijven we onze koel- en transportsystemen optimaliseren om onnodig verbruik te minimaliseren. Deze verbeteringen weerspiegelen onze nadruk op operationele discipline en continue verbetering.
Productduurzaamheid en innovatie
De duurzaamheidsimpact van de producten van Zotefoams wordt vaak zichtbaar door het gebruik ervan. Lichtgewicht schuim draagt bij aan energie-efficiëntie in het transport, de duurzaamheid vermindert de vervangingscycli en hoogwaardige isolatie zorgt voor een lager energieverbruik in gebouwen en industriële systemen. In 2025 hebben we onze innovatie-inspanningen verder afgestemd op deze resultaten, met de focus op toepassingen waar materiaaleigenschappen en duurzaamheidsdoelstellingen elkaar versterken.
We hebben de ontwikkeling van schuimen met gerecycled polymeer voortgezet en proeven uitgevoerd in geselecteerde toepassingen, waarbij we de prestatie- en kwaliteitsnormen hebben gehandhaafd. We zijn ook blijven zoeken naar mogelijkheden om de circulariteit te verbeteren, waaronder recyclingtrajecten voor productieschroot en afgedankt materiaal waar mogelijk. Deze initiatieven bevinden zich nog in een vroeg stadium, maar ze worden geleid door een duidelijke focus op technische haalbaarheid, klantvraag en naleving van de regelgeving.
Bestuur en toezicht
Gedurende het jaar heeft de raad van bestuur het toezicht op duurzaamheidskwesties versterkt, de verantwoordingsplicht vergroot en gezorgd voor afstemming tussen duurzaamheidsprioriteiten, strategie en risicomanagement. We blijven constructief in gesprek met klanten, investeerders en andere belanghebbenden over duurzaamheidsthema's, waarbij we het toenemende belang van betrouwbare gegevens, duidelijke doelstellingen en resultaten op de lange termijn erkennen.
Duurzaamheid is een traject van lange adem, en we erkennen dat er nog veel werk aan de winkel is. Onze aanpak is gebaseerd op realisme en verantwoordelijkheid: we richten ons op acties die haalbaar, meetbaar en waardecreërend zijn. Door duurzaamheid te integreren in onze bedrijfsvoering en innovatie, geloven we dat Zotefoams op een verantwoorde manier kan blijven groeien en tegelijkertijd klanten kan ondersteunen bij het behalen van hun eigen milieu- en prestatiedoelen.
EMEA-prestaties (Europa, Midden-Oosten en Afrika)
EMEA kende in 2025 opnieuw een sterk jaar, voortbouwend op een zeer hoog niveau in het voorgaande jaar en demonstreerde de veerkracht en de omvang van de kansen voor de Groep in deze regio. EMEA blijft met een aanzienlijke marge de grootste regio van Zotefoams, met productievestigingen in het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Polen, ondersteund door commerciële teams in Europa, India en Hongkong. De regio blijft een centrale rol spelen in de waardecreatie, technische expertise en klantrelaties van de Groep.
De omzet in EMEA steeg met 9,4% tot £124,0 miljoen (2024: £113,4 miljoen), waarmee het opnieuw een recordjaar werd. De groei werd voornamelijk gedreven door de aanhoudende sterke prestaties in de consumenten- en lifestylemarkt, met name sportschoenen, naast solide vooruitgang in de transport- en slimme technologieënmarkt en een meer wisselende prestatie in de bouwgerelateerde markten. De groei in de regio profiteerde ook van een initiële bijdrage van OKC van £2 miljoen na de afronding van de overname eind dit jaar, en er wordt gewerkt aan de integratie van OKC in een uniform Europees commercieel en operationeel model tot en met 2026.
Schoenen bleven in 2025 de belangrijkste groeimotor in EMEA. We ondersteunden grote klantprogramma's en de opbouw van voorraden met aanzienlijke leveringen, en de regio profiteerde van de aanhoudende geografische verschuiving in de wereldwijde schoenenproductie, die van invloed was op inkooppatronen en de vraag naar Europese productie. De volumes bereikten uitzonderlijke niveaus gedurende het jaar. Hoewel dit groeitempo niet oneindig zal aanhouden, gaan onze planningsaannames uit van een gecontroleerde normalisatie naarmate klanten hun voorraadposities aanpassen na een ongewoon sterke periode.
Naast schoenen bleef de groei in de transport- en slimme technologiesector in EMEA aanhouden, met name dankzij de vraag vanuit de lucht- en ruimtevaart. Onze focus op hoogwaardige, technisch veeleisende toepassingen blijft een belangrijke bron van evenwicht in de regio. In de bouw- en overige industriële sector weerspiegelden de prestaties meer gemengde omstandigheden in de toeleveringsketens, waarbij een lagere vraag van distributeurs werd gecompenseerd door een sterkere directe industriële verkoop en een herstel van de isolatiemarkt later in het jaar. In lijn met onze strategie gaven we prioriteit aan de kwaliteit van de omzet en de margediscipline, inclusief de bereidheid om volumes af te stoten die niet aan onze rendementscriteria voldeden.
Operationeel gezien presteerde EMEA goed onder uitdagende capaciteitsomstandigheden. Onze vestigingen in het VK en Polen hebben uitstekend gepresteerd door aan de klantvraag te voldoen, zelfs tijdens perioden van hoge bezettingsgraad. De ervaring met het opereren dicht bij de maximale capaciteit tijdens pieken in de vraag naar schoenen versterkt de strategische overweging om de productiecapaciteit van de Groep in de loop der tijd opnieuw in balans te brengen. Belangrijk is dat de prestaties van EMEA in 2025 zowel de omvang van de klantvraag als het belang van gedisciplineerd capaciteitsbeheer aantonen om serviceniveaus, operationele stabiliteit en waardecreatie op lange termijn te waarborgen.
Vanuit winstgevendheidsperspectief weerspiegelde het margeprofiel van EMEA in 2025 weloverwogen keuzes. De segmentmarge daalde van 21,5% naar 20,5%, als gevolg van een combinatie van herinvesteringen in commerciële capaciteit, de kosten van de organisatorische transitie in het kader van de implementatie van ons marktgerichte verticale model, looninflatie en wisselkoerseffecten. Deze effecten werden opgevangen door een sterke omzetgroei en zijn consistent met onze aanpak om prioriteit te geven aan waardecreatie en veerkracht op de lange termijn boven margeoptimalisatie op de korte termijn. Wij beschouwen dit als een geschikte basislijn van waaruit de marges in de loop der tijd kunnen herstellen door middel van aanhoudende groei, operationele efficiëntie en de voordelen van ons steeds meer op de markt gerichte commerciële model.
Naast de omvang blijft EMEA strategisch van cruciaal belang voor de Groep. De regio combineert diepgaande, langdurige klantrelaties, een brede aanwezigheid in alle drie de marktsegmenten en een concentratie van technische expertise die een groot deel van de innovatie en applicatieontwikkeling van de Groep ondersteunt. Hoewel schoenen de afgelopen jaren een dominante groeimotor zijn geweest, biedt EMEA ook de industriële en luchtvaartsector die nodig is voor diversificatie naarmate de vraag normaliseert.
EMEA is 2026 ingegaan met een sterker portfolio en een grotere aanwezigheid. Een grotere bijdrage van OKC, aanhoudende vooruitgang in de pijplijn voor niet-schoenenproducten en de geleidelijke herverdeling van de capaciteit in de loop der tijd zullen naar verwachting bijdragen aan een verbeterde veerkracht en een bredere groeibasis. EMEA blijft een hoeksteen van de prestaties van de Groep, terwijl Zotefoams overgaat naar een evenwichtiger wereldwijde aanwezigheid, met gedisciplineerde uitvoering en waardecreatie op lange termijn als kern van onze aanpak.
EMEA
Winst
£124,0 miljoen
Wijziging 9.4%
2024 £113,4 miljoen
Noord-Amerika
Winst
£30,1 miljoen
Wijziging 7.1%
2024 £28,1 miljoen
Noord-Amerikaanse prestaties
Onze regio Noord-Amerika leverde in 2025 een veerkrachtige prestatie en wist, na een wat lastigere start in de sector Bouw & Overige Industrie, een solide groei over het hele jaar te realiseren. De regionale omzet steeg met 7,1% tot £30,1 miljoen (2024: £28,1 miljoen).
De prestaties werden voornamelijk gedreven door het aanhoudende momentum in Transport & Smart Technologies, dat de grootste marktsector in Noord-Amerika blijft en hoogwaardige technische toepassingen omvat zoals de lucht- en ruimtevaart en speciale verpakkingen. In de eerste helft van het jaar realiseerde deze sector een sterke groei, ondersteund door aanhoudend succes bij belangrijke klanten en het binnenhalen van nieuwe projecten. Dit momentum bleef gedurende het hele jaar een positieve factor.
Daarentegen was de situatie in de bouw- en overige industriële sector in Noord-Amerika meer gemengd, als gevolg van operationele problemen bij een belangrijke klant die de vraag begin dit jaar beperkten. Zoals uiteengezet in ons tussentijdse rapport, had dit gevolgen voor de prestaties van onze verwerkingsactiviteiten in Tulsa (Zotefoams Midwest), waar de volumes in deze periode daalden ondanks goede onderliggende marktomstandigheden. Er werd een herstelplan geïmplementeerd om de benutting te verbeteren en de afhankelijkheid van één enkele klant op termijn te verminderen, inclusief het opbouwen van een bredere pijplijn die aansluit bij onze strategie om verder in de waardeketen te komen.
Operationeel gezien hebben we het groeiplatform van de regio verder versterkt. De ingebruikname van ons tweede lagedrukvat in Noord-Amerika heeft onze capaciteit vergroot en ondersteunt ons vermogen om extra kansen te benutten in polyolefineschuim en andere technische toepassingen. Dit verbetert onze responsiviteit ten opzichte van klanten en creëert ruimte voor groei.
Financieel gezien is de winstgevendheid van Noord-Amerika aanzienlijk verbeterd, dankzij een sterkere productmix in Transport & Smart Technologies en een verbeterde operationele discipline. De regio liet een duidelijke prestatieverbetering zien, met een segmentwinst van £ 3,5 miljoen en een marge van 11,6% (2024: 6,4%), ondersteund door een betere productmix, kostenbeheersing en lagere grondstofprijzen. Naarmate we verder 2026 ingaan, blijft onze focus gericht op het vasthouden aan deze verbetering door middel van verdere productmixverrijking, gedisciplineerd kostenbeheer en de uitvoering van de herstelmaatregelen in Bouw & Overige Industrie.
Vooruitkijkend blijft Noord-Amerika strategisch belangrijk als regio waar we aantrekkelijke structurele groeifactoren zien in onze beoogde verticale markten, en waar onze investeringen in capaciteit en commerciële focus zich kunnen vertalen in sterkere groei en een hoger rendement op de lange termijn. We zullen prioriteit blijven geven aan hoogwaardige kansen in technische eindmarkten, de klantbetrokkenheid versterken en een veerkrachtigere regionale mix opbouwen terwijl we onze strategie uitvoeren.
prestaties in Azië
Azië levert momenteel nog een relatief kleine bijdrage aan de groepsomzet, maar is strategisch cruciaal voor de groei van Zotefoams op de lange termijn. In 2025 weerspiegelden de prestaties de zwakkere marktomstandigheden op korte termijn en onze prioriteit voor capaciteit in andere regio's, naast doelbewuste investeringen in de opbouw van een groter platform voor de toekomst.
De omzet werd voornamelijk gegenereerd door de activiteiten in de bouw en andere industriële sector via de T-FIT®- isolatieactiviteiten in China en India. De concurrentie in China was gedurende het jaar uitdagender, waardoor we selectiever moesten zijn in het nastreven van kansen om onze marges te beschermen. Als gevolg hiervan daalde de regionale winstgevendheid tot het break-evenpunt, wat zowel lagere volumes als de opstartkosten van investeringen in Vietnam en Zuid-Korea weerspiegelde.
Belangrijk is dat Azië zich in een transitiefase bevindt. In 2025 hebben we aanzienlijke vooruitgang geboekt met de ontwikkeling van onze nieuwe schoenenfabriek in Vietnam, ondersteund door onze samenwerking met Seoheung, en met de oprichting van een innovatiecentrum voor schoenen in Zuid-Korea. Samen creëren deze investeringen een geïntegreerd platform van innovatie tot productie, afgestemd op de toekomstige toeleveringsketens van onze klanten.
De eerste productie in Vietnam zal naar verwachting eind 2026 tot in 2027 van start gaan, waarna de bijdrage van Azië aan de groepsomzet aanzienlijk zal toenemen. Op korte termijn blijft onze focus liggen op een gedisciplineerde uitvoering en oplevering van deze programma's binnen de goedgekeurde investeringsbudgetten.
Capaciteit en investeringen
In 2025 hebben we selectief geïnvesteerd in capaciteit, expertise en operationele veerkracht om de uitvoering van onze strategie te ondersteunen en de Groep te positioneren voor duurzame groei. Deze investeringen zijn het resultaat van weloverwogen planning op lange termijn, in plaats van reactieve reacties op de vraag op korte termijn, en ze worden geleid door duidelijke criteria: strategische afstemming, gedisciplineerde kapitaalallocatie en aantrekkelijk rendement.
De afgelopen jaren heeft Zotefoams een omvangrijk investeringsprogramma uitgevoerd in haar wereldwijde productievestigingen. 2025 markeerde de afronding van een aantal van deze projecten, samen met de voortgang van onze volgende grote expansiefase.
Een belangrijke mijlpaal in het afgelopen jaar was de ingebruikname van onze tweede lagedruk-expansieautoclaaf in Kentucky, VS. Deze investering verdubbelde de lagedrukcapaciteit in Noord-Amerika en was eind vierde kwartaal van 2025 volledig operationeel. Het project werd volgens planning en binnen budget afgerond, waardoor we direct beter konden inspelen op de groeiende vraag in de transport- en slimme technologieënsector en sneller konden reageren op klanten in de regio. Door de doorvoer te verhogen en de levertijden te verkorten, biedt deze extra capaciteit aanzienlijke groeimogelijkheden en versterkt het de veerkracht van onze Noord-Amerikaanse activiteiten.
Naast het uitbreiden van onze fysieke capaciteit, bleven we ons richten op het optimaliseren en wegnemen van knelpunten in de bestaande activa binnen de groep. Door gerichte efficiëntieverbeteringen, een betere planning, hogere opbrengsten en bescheiden upgrades van apparatuur, konden we de effectieve productie verhogen zonder aanzienlijke extra kapitaaluitgaven. Zo behaalden we in het Verenigd Koninkrijk en Polen productiviteitswinsten door een hogere uptime en procesoptimalisatie, waardoor we in feite "virtuele capaciteit" creëerden die recordvolumes gedurende het jaar ondersteunde. Deze acties tonen het belang aan van operationele discipline in combinatie met kapitaalinvesteringen.
De meest strategisch belangrijke investering die momenteel gaande is, betreft de ontwikkeling van onze nieuwe schoenenfabriek in Vietnam. Dit project betekent een transformatieve uitbreiding van onze aanwezigheid. Het zal Zotefoams' eerste grote productielocatie in Azië vestigen en is cruciaal voor onze langetermijnstrategie, met name binnen de consumenten- en lifestylemarkt. In 2025 hebben we aanzienlijke vooruitgang geboekt, waaronder de locatiekeuze, vergunningen, het gedetailleerde ontwerp en de bestelling van apparatuur met een lange levertijd. Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met Seoheung, dat beschikt over diepgaande lokale expertise en de risico's tijdens zowel de uitvoering als de opstartfase minimaliseert.
De fabriek in Vietnam is ontworpen om de geavanceerde productie van schuimvoorvormen voor sportschoenen te ondersteunen en zal een geleidelijke overgang mogelijk maken van bepaalde volumes die momenteel vanuit Europa worden geleverd. Belangrijk is dat dit niet zomaar een capaciteitsuitbreiding is; het is een herstructurering van het productienetwerk van de Groep. Naarmate de Aziatische productie op gang komt, zal er in de loop der tijd capaciteit in het Verenigd Koninkrijk vrijkomen om de groei in andere markten en toepassingen te ondersteunen, waardoor de algehele netwerkflexibiliteit, serviceniveaus en rendementen verbeteren.
Vanuit het perspectief van kapitaalallocatie hebben we het hele jaar een gedisciplineerde aanpak gehanteerd. De kapitaaluitgaven waren gericht op een klein aantal prioritaire projecten die aansloten op de strategie, waaronder capaciteitsuitbreiding in Noord-Amerika, het programma in Vietnam en investeringen in innovatievermogen. Deze investeringen werden probleemloos gefinancierd vanuit de operationele kasstroom, ondersteund door een verbeterde kasstroomgeneratie en een strak werkkapitaalbeheer. Ondanks de voltooiing van onze eerste overname en de voortgang van grote organische investeringen, sloot de Groep het jaar af met een sterke balans en een lagere schuldratio, ruim binnen de convenantlimieten.
Begin 2026 hebben we onze financiële flexibiliteit verder versterkt door onze doorlopende kredietfaciliteit te herfinancieren en te verhogen (naar £90 miljoen met een flexibele kredietfaciliteit van £30 miljoen). Dit biedt extra ruimte voor lopende investeringen en selectieve fusies en overnames. Zotefoams beschikt hiermee over zowel de capaciteit als de financiële veerkracht om haar strategie in de volgende groeifase uit te voeren.
Met grote investeringen die zijn afgerond of in uitvoering zijn in het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Polen, Noord-Amerika en Vietnam, beschikt Zotefoams nu over een goed gefinancierd en geografisch gediversifieerd productieplatform. Vooruitkijkend zal de nadruk steeds meer verschuiven van grootschalige kapitaalprojecten naar het verhogen van de benutting, het verbeteren van het rendement en het maximaliseren van de waarde van de activa die we hebben opgebouwd. We blijven ervan overtuigd dat onze kapitaalinvesteringen aantrekkelijke rendementen op lange termijn zullen opleveren en duurzame groei zullen ondersteunen, dankzij een gedisciplineerde uitvoering en een sterke balans.
Het meten van strategische vooruitgang
Om ervoor te zorgen dat onze strategie zich vertaalt in duurzame waardecreatie, volgen we een klein aantal duidelijke, op resultaten gerichte meetpunten die de kwaliteit van de groei, de kapitaaldiscipline en de uitvoering weerspiegelen. Deze meetpunten bieden een consistent kader voor het beoordelen van de voortgang in de loop van de tijd en voor het afdwingen van verantwoording naarmate we uitbreiden buiten onze historische kernactiviteiten. In 2025 hebben we op alle vijf dimensies vooruitgang geboekt.
1. Product- en mixkwaliteit
Een centraal doel van onze strategie is groei door middel van hoogwaardigere toepassingen in plaats van alleen volume. In 2025 hebben we de product- en mixkwaliteit verder verbeterd, met een stijging van de gecorrigeerde gemiddelde verkoopprijzen met 2,0% op jaarbasis, na een verbetering van 2,8% in 2024. Dit weerspiegelt de voortdurende vooruitgang in het verschuiven van het portfolio naar technisch veeleisendere, hoogwaardigere toepassingen binnen Consumenten & Lifestyle en Transport & Slimme Technologieën, in combinatie met een gedisciplineerde prijsstelling waar gerechtvaardigd. Het resultaat is een verbeterde margekwaliteit en een grotere weerbaarheid tegen marktschommelingen.
2. Benutting van activa en operationele efficiëntie
We blijven ons richten op het maximaliseren van de waarde van onze activa door middel van operationele discipline, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op incrementele kapitaalinvesteringen. In 2025 verbeterde de algehele benutting van onze activa met circa 4%, voortbouwend op de vooruitgang die in 2024 werd geboekt. Door knelpunten weg te nemen, de opbrengst te verbeteren en effectievere planningen te implementeren, hebben we de effectieve capaciteit van het netwerk vergroot zonder significante extra kapitaaluitgaven. Deze winsten ondersteunden recordproductievolumes en hielpen bij het beheersen van perioden met een hoge vraag, met name in EMEA.
3. Margeontwikkeling
De winstgevendheid is in 2025 aanzienlijk verbeterd, als gevolg van zowel een rijkere productmix als een betere operationele uitvoering. De gecorrigeerde operationele marge steeg met circa 220 basispunten naar 14,4%, vergeleken met 12,2% in 2024. Deze verbetering werd ondersteund door een rijkere productmix, efficiëntiewinsten in de productie en het wegwerken van verliezen die verband hielden met activiteiten die in voorgaande perioden werden afgestoten. Hoewel de marges per regio en markt verschillen, toont de algemene trend de effectiviteit aan van onze strategie om de kwaliteit van de winst te verbeteren. Onze ambitie voor de middellange termijn blijft om een operationele marge van meer dan 18% op duurzame basis te behalen.
4. Kapitaalefficiëntie en kasdiscipline
Het verbeteren van het rendement op het geïnvesteerde kapitaal is een belangrijke strategische prioriteit. In 2025 steeg het rendement op het geïnvesteerde kapitaal (ROCE) naar circa 13,9%, van 11,7% in 2024, wat een hogere winstgevendheid en een betere benutting van de geïnvesteerde activa weerspiegelt. We hebben ook de discipline op het gebied van werkkapitaal versterkt, waardoor het netto werkkapitaal als percentage van de omzet is gedaald en de cashconversie is verbeterd ondanks de hogere activiteitsniveaus. Dit ondersteunde een sterke operationele kasstroom, financierde strategische investeringen en behield de balanssterkte. Onze doelstelling voor de middellange termijn is om een ROCE van meer dan 20% te realiseren.
5. Duurzaamheid en veerkracht op lange termijn
Duurzaamheid is een integraal onderdeel van onze definitie van waardecreatie op lange termijn. In 2025 hebben we de milieubelasting van onze activiteiten verder teruggedrongen door verbeterde energie-efficiëntie, afvalvermindering en betere procesbeheersing. We hebben ook de ontwikkeling van duurzamere productoplossingen voortgezet, waaronder materialen met gerecycled materiaal, met behoud van de prestatienormen. Deze acties ondersteunen de klantbehoeften, de naleving van regelgeving en de veerkracht van het bedrijf op de lange termijn, en ze versterken onze overtuiging dat gedisciplineerde duurzaamheid en sterke financiële prestaties hand in hand gaan.
Mensen
Onze medewerkers staan centraal in de uitvoering van de strategie van Zotefoam. Naarmate het bedrijf zich verder uitbreidt buiten zijn historische kernactiviteiten en opereert binnen een complexere, wereldwijde context, blijven de bekwaamheid, betrokkenheid en veiligheid van onze collega's van fundamenteel belang voor prestaties en waardecreatie op lange termijn.
Gezondheid en veiligheid zijn onze absolute prioriteit en vormen de basis van alles wat we doen. De Raad van Bestuur is eindverantwoordelijk voor de prestaties op het gebied van gezondheid en veiligheid en hanteert een zeer lage risicobereidheid op dit gebied. In 2025 hebben we de governance, de verantwoordelijkheid van het leiderschap en de betrokkenheid van de medewerkers op de werkvloer verder versterkt om een consistentere en proactievere veiligheidscultuur binnen de hele Groep te bevorderen.
We hebben het toezicht op bestuursniveau versterkt door middel van gestructureerde kwartaalrapportages en de verantwoordelijkheid van het management verder verankerd door het Global Health, Safety & Wellbeing Leadership Team te formaliseren. Dit team brengt leden van het Group Executive Team, operationeel management, OHSE en HR samen. Dit forum zorgt voor afstemming tussen de regio's, ondersteunt consistente normen en waarborgt dat lessen uit incidenten en bijna-incidenten openlijk binnen de organisatie worden gedeeld.
Incidenten die zich gedurende het jaar voordeden, werden grondig en transparant onderzocht, waarbij corrigerende maatregelen werden vastgesteld en lessen werden gedeeld met alle vestigingen. Hoewel elk incident er één te veel is, is onze aanpak gericht op preventie, leren en continue verbetering in plaats van alleen op naleving van de regels. Om de daadwerkelijke ervaring van veiligheid binnen de Groep beter te begrijpen, hebben we in 2025 ook een Groepsbrede enquête naar de veiligheidscultuur uitgevoerd. De bevindingen leverden waardevolle inzichten op in de zichtbaarheid van het leiderschap, de verantwoordelijkheid en de betrokkenheid van medewerkers, en vormen de basis voor ons lopende programma ter verbetering van de veiligheidscultuur.
Leiderschap, bekwaamheid en betrokkenheid
In 2025 zijn we overgestapt op een vernieuwde leiderschapsstructuur en een duidelijkere operationele cadans. Naarmate Zotefoams internationaler, marktgerichter en complexer is geworden, zijn de eisen aan het leiderschap toegenomen. Gedurende het jaar hebben we ons gericht op het versterken van de leiderschapsvaardigheden op alle niveaus, het verbeteren van de duidelijkheid van rollen en verwachtingen, en het creëren van meer consistentie in leiderschapsgedrag in alle regio's.
We hebben de afstemming tussen regio's en functies versterkt door middel van een gestructureerder forum voor senior leiderschap. Dit heeft de informatiestroom verbeterd, de prioriteiten verduidelijkt en de verantwoordelijkheid voor de uitvoering vergroot. Dit heeft bijgedragen aan een betere samenwerking tussen verschillende afdelingen en effectievere besluitvorming naarmate de Groep groeit. Daarnaast zijn we blijven investeren in leiderschapsontwikkeling, waarbij we de prestatieverwachtingen hebben aangescherpt en de opvolging in cruciale functies hebben ondersteund.
Betrokkenheid van medewerkers blijft een prioriteit. We hebben het afgelopen jaar actief feedback van collega's verzameld, onder andere via enquêtes gericht op betrokkenheid en veiligheid, om beter te begrijpen waar we vooruitgang boeken en waar nog aandacht nodig is. Deze inzichten worden gebruikt om leiderschapsontwikkeling, communicatie en werkwijzen vorm te geven, met een duidelijke focus op het bouwen van een organisatie die verantwoordelijk, inclusief en resultaatgericht is.
Een duurzame organisatie opbouwen
Terwijl we investeren in nieuwe capaciteit, nieuwe geografische markten betreden en overnames integreren, blijven we ons richten op het opbouwen van een duurzame organisatie met de vaardigheden, het leiderschap en de operationele discipline die nodig zijn om snel te kunnen handelen, zonder concessies te doen aan veiligheid of normen. Dit omvat het waarborgen van adequate middelen, het ontwikkelen van interne capaciteit en het behouden van een sterke focus op welzijn naast prestaties.
Wij zijn ervan overtuigd dat duurzaam succes afhangt van het in stand houden van een cultuur waarin mensen zich veilig, gerespecteerd en in staat gesteld voelen om een bijdrage te leveren. Door te blijven investeren in onze mensen, duidelijke verantwoordelijkheid binnen het leiderschap te waarborgen en gezondheid, veiligheid en welzijn centraal te stellen in alles wat we doen, bouwen we aan een organisatie die duurzaam kan groeien en consistent kan presteren voor zowel klanten als aandeelhouders.
Toekomstgerichte verklaringen
Toekomstgerichte uitspraken zijn te goeder trouw gedaan door de directie, gebaseerd op de informatie die beschikbaar was tot de datum van goedkeuring van dit jaarverslag.
Huidige handelsresultaten en vooruitzichten
We zijn 2026 ingegaan met een goede dynamiek. De handel in het begin van het jaar verliep conform onze verwachtingen, ondersteund door aanhoudende vraag in Transport & Smart Technologies en een groeiende orderportefeuille in diverse markten. We profiteren ook van de eerste bijdrage van OKC, waarvan de integratie in ons Europese bedrijfsmodel voorspoedig verloopt.
Zoals verwacht, stabiliseert de vraag in onze markten zich na een periode van uitzonderlijke groei in de consumenten- en lifestylemarkt. In de schoenenmarkt verwachten we dat de volumes zullen afnemen ten opzichte van de ongewoon hoge niveaus in 2024 en 2025, naarmate klanten hun voorraadniveaus normaliseren. Dit is een verwachte overgang en onze operationele plannen weerspiegelen deze verschuiving. Belangrijk is dat onze aanwezigheid in andere marktsegmenten blijft groeien, met gezonde pijplijnen in de lucht- en ruimtevaart, de industriële sector en andere technische toepassingen, wat een bredere basis voor groei biedt.
Operationeel gezien ligt onze focus in 2026 op uitvoering en realisatie. Dit omvat het opbouwen en handhaven van een hoog serviceniveau, het zorgvuldig beheren van de capaciteit binnen het netwerk en het continu verbeteren van de operationele efficiëntie en marges. We zullen ook onze grote strategische investeringen voortzetten, met name in Azië, en ervoor zorgen dat nieuwe capaciteit en innovatiemogelijkheden veilig, tijdig en binnen de goedgekeurde investeringsparameters worden gerealiseerd.
Vooruitkijkend zijn we er steeds meer van overtuigd dat de middellangetermijnvooruitzichten van de Groep in lijn zijn met onze uitgesproken ambities. De strategische vooruitgang die de afgelopen twee jaar is geboekt – de transitie naar een marktgerichte organisatie, de uitbreiding van onze geografische aanwezigheid, investeringen in innovatie en de opbouw van een gedisciplineerde M&A-capaciteit – heeft de onderneming aanzienlijk versterkt. Zotefoams is nu meer gediversifieerd qua markt, geografie en klant, met een duidelijker concurrentievoordeel in hoogwaardige toepassingen en een veerkrachtiger operationeel platform.
Onze doelstellingen voor de middellange termijn blijven ongewijzigd. We blijven streven naar duurzame omzetgroei, ondersteund door sterke marges en een hoog rendement op geïnvesteerd kapitaal (ROCE), waarbij de kasstroom een gedisciplineerde kapitaalallocatiestrategie ondersteunt die gericht is op waardecreatie. We hebben in 2025 goede vooruitgang geboekt op dit gebied, door goed te presteren in de bedrijfsvoering en kansen te identificeren om strategisch te versnellen. De overname van OKC versterkt zowel ons groeiprofiel als onze strategische flexibiliteit, terwijl onze investeringen in Azië en innovatie de Groep positioneren voor de volgende ontwikkelingsfase.
Hoewel we ons bewust blijven van de aanhoudende macro-economische en geopolitieke onzekerheden, hebben we er vertrouwen in dat Zotefoams goed gepositioneerd is om deze uitdagingen het hoofd te bieden. We hebben een duidelijke strategie, een versterkt managementteam, goed geïnvesteerde activa en een sterke financiële positie. De vooruitgang die in 2025 is geboekt, geeft ons het vertrouwen dat we zowel de capaciteit als de discipline hebben om duurzame groei en waarde op lange termijn te blijven leveren voor alle belanghebbenden.
R Cox
Groeps-CEO
10 april 2026