Aanzienlijke vooruitgang geboekt in de applicatieontwikkeling met ondersteuning van Refresco, en een eerste contractfabrikant is aangetrokken met een potentiële productiecapaciteit van 100 miljoen kartonnen dozen per jaar.
Tijdens een exclusief preview-evenement op 15 mei gaf Zotefoams, wereldleider in celmateriaaltechnologie, een uitgebreide update over de voortgang van het gezamenlijke ontwikkelingsproject met Refresco voor de ontwikkeling en marktproeven van ReZorce® , Zotefoams' monomateriaal barrièreverpakkingssubstraat, voor toepassingen in drankkartons.
Hoogtepunten van het evenement in zes minuten: Luister naar experts van Zotefoams en onze partners Biffa, Refresco en SEArious Business, evenals keynote spreker Paul Polman, terwijl ze een duurzamere toekomst voor drankkartons bespreken.
Refresco, 's werelds grootste onafhankelijke leverancier van drankoplossingen voor toonaangevende retailers en A-merken met productievestigingen in Europa, Noord-Amerika en Australië, en Zotefoams hebben een overeenkomst getekend voor de gezamenlijke ontwikkeling van ReZorce-drankverpakkingen, inclusief marktproeven voor een grote Europese retailer.
Tijdens het evenement prees Paul Polman, voormalig CEO van Unilever en wereldwijd erkend voorvechter van duurzaamheid, ReZorce als een bedrijf dat potentieel biedt voor circulariteit in een markt waar dit voorheen niet mogelijk was. Hij benadrukte dat eenvoud in materialen en ontwerp essentieel is voor de ontwikkeling van een circulaire economie.
Hij merkte ook op dat de compatibiliteit van ReZorce met standaard huishoudelijke recyclingstromen een belangrijke factor is om ervoor te zorgen dat het product gerecycled wordt. Tegelijkertijd uitte hij zijn bedenkingen over het woord 'recyclebaar', dat op zoveel soorten verpakkingen voorkomt, waarvan sommige in werkelijkheid erg moeilijk te recyclen zijn.
Neil Court-Johnston, president van Zotefoams' MuCell Extrusion LLC-bedrijfseenheid, die de microcellulaire schuimtechnologie produceert die wordt gebruikt bij de fabricage van ReZorce, sprak over het traject van concept tot commercialisering van dit revolutionaire product.
"De traditionele drankverpakking werd in de jaren 50 geïntroduceerd en het ontwerp is in principe nog steeds hetzelfde", zei hij. "De barrière-eigenschappen van ReZorce lenen zich voor diverse verpakkingstoepassingen, maar we hebben ervoor gekozen om ons te richten op drankverpakkingen omdat we nergens iemand zagen die zich bezighield met circulariteit. Met zo'n 250 miljard drankverpakkingen die jaarlijks wereldwijd worden gebruikt, is dit een groot probleem.".
“Het jaarlijkse rapport van de Ellen MacArthur Foundation illustreert op treffende wijze de uitdagingen waar fabrikanten van fast-moving consumer goods (FMCG) voor staan bij het behalen van hun doelstellingen op het gebied van afval- en CO2-reductie. Dit is deels te wijten aan de complexe aard van sommige soorten verpakkingen”, aldus de heer Court-Johnston. “Wat drankkartons betreft, zijn wij echter van mening dat ReZorce de oplossing is: uit peer-reviewed levenscyclusanalyses blijkt dat een ReZorce-drankkarton van 1 liter de helft minder energie en water verbruikt dan een traditioneel kartonnen drankkarton, en een 55% lager broeikasgaspotentieel heeft. Bovendien voldoet het aan alle huidige en toekomstige wetgeving die een circulaire economie bevordert.”
Tijdens een update over de voortgang van het gezamenlijke project met Refresco, meldde de heer Court-Johnston dat ReZorce-kartons worden geproduceerd in een van de vestigingen van Refresco in Europa. Hiervoor wordt een machine gebruikt die oorspronkelijk ontworpen was voor traditionele composiet drankkartons, maar aangepast is met een gepatenteerde set wisselonderdelen. De bedrijven starten nu met de kwaliteits- en conformiteitstests die nodig zijn voor de commerciële productie van drankkartons.
De heer Court-Johnston sprak over hoe Zotefoams een coalitie voor betere drankkartons heeft opgericht, zoals hij het noemde. Deze coalitie brengt toonaangevende bedrijven op het gebied van extrusie, drukwerk, verwerking, vullen, verpakken en recycling samen met als doel ReZorce op de markt te brengen als een circulair en mogelijk gesloten alternatief voor het huidige composiet drankkarton.
Zotefoams heeft vandaag ook bekendgemaakt dat het overeenstemming heeft bereikt met Südpack Verpackungen SE & Co. KG , een al lang bestaande leider in polymeerextrusie. Via deze overeenkomst zal Südpack een potentiële capaciteit van maximaal 100 miljoen ReZorce-kartonnen dozen per jaar leveren. Dirk Hardow, Chief Executive Functional Films & Compounds bij Südpack, zegt: "Met onze functionele folie dragen we bij aan de productie van een verpakkingsconcept dat voldoet aan de eisen van de EU-richtlijn inzake verpakkingen en verpakkingsafval wat betreft recyclebaarheid en gerecycled materiaalgehalte." Tijdens een levendig paneldebat namen de heer Polman en David Stirling, CEO van de Zotefoams Group, deel, samen met Coert Michielsen, Chief Procurement & Manufacturing Officer bij Refresco, Willemijn Peeters, oprichter en directeur van het adviesbureau SEArious Business, en Chris Hanlon, commercieel directeur polymeren bij recyclingspecialist Biffa .
De heer Stirling merkt op:
“De aankondigingen die we vandaag hebben gedaan, duiden op de toenemende vaart die in dit project wordt gezet. We zijn er trots op dat Refresco, een wereldleider in zijn vakgebied, het potentieel van ReZorce heeft erkend en met ons is gaan samenwerken om de commerciële lancering te versnellen. We zijn verheugd dat we deze mijlpaal hebben bereikt, die duidelijk aantoont dat ReZorce goed op weg is om een volledig gecommercialiseerd product te worden dat schaalbaar is met de bestaande infrastructuur.
"Retailers en merkeigenaren begrijpen de behoefte aan een duurzaam alternatief voor kartonnen verpakkingen van LPB (Low Plastic Box) en ReZorce voldoet aan die behoefte: het is volledig recyclebaar via de reguliere afvalinzameling, bevat gerecycled materiaal dat voldoet aan de drempelwaarden van de EU-richtlijn inzake verpakkingen en verpakkingsafval en heeft een lagere CO2-voetafdruk."