Zotefoams は、英国でタイヤとゴムの製造から始まり、イノベーションを通じて新製品や世界市場へと進出してきた、100 年以上に及ぶ豊かで活気に満ちた歴史を誇ります。.
彼は、タイヤに空気ではなく軽量の膨張素材を充填するという概念を考案したオーストリア人の三兄弟、ハンス、フリッツ、ヘルマン・プフルーマーの研究に感銘を受けた。.
パンクしない自動車用タイヤのコンセプトは失敗に終わったものの、実験により、この新しい素材がさまざまな用途に使用できる可能性が明らかになりました。.
マーシャルはイギリスとアメリカ合衆国で「オナゾテ」という商標を登録しました。この名称は、硬化ゴムを意味する「エボナイト」と、フランス語で窒素を意味する「アゾテ」
1925年、同社はエクスパンデッド・ラバー・カンパニー・リミテッドに社名を変更しましたが、オナゾートはブランド名として残りました。同年、オナゾートが冷凍用途で初めて使用されたことが記録されました。.
1927年、同社は当初の北ロンドンから、1924年から1925年にかけて開催された大英帝国博覧会のために建設されたウェンブリーにある5万平方フィートのパレス オブ アーツに移転しました。.
1935 年に同社はクロイドンのミッチャム ロードにあるケーブル工場跡地に移転しました。現在もそこに Zotefoams の本社と主要製造拠点があります。.
商業的成功は依然として得られず、1938年に会社の所有権はセントヘレンズ・ケーブル・アンド・ラバー・カンパニーに移りました。これが転換点となり、ヘンリー・シェルマーディンが新しい常務取締役に就任し、事業の再編と設備の整備を任されました。.
1年以内に、硬質発泡ゴムと軟質発泡ゴムであるオナゾートとルバゾートの生産量は週500kg以上と安定しました。食品産業における断熱材、シール材、ガスケットが主要市場でした。.
その後、繁栄が続き、新しい経営陣は政府機関に対し、同社とその資材は信頼できるものであると納得させることができました。.
戦時中、主に海洋浮力および航空用途において、オナゾートおよびルバゾートの需要が急増しました。.
シェルマーダイン社の意欲と独創性は、国家への奉仕という形で真に試されました。航空機の燃料タンクのセルフシールに使用される特殊な軟質ゴム「エアロゾート」を製造するための新たなプロセスが開発されました。.
スラウとダンディーに新しい工場が開設され、ブームやトレーリングケーブル、軍用コンテナの断熱材、そして最も興味深いことに、小型潜水艦の上部構造などの防衛製品を製造しました。.
紛争により世界のサプライチェーンが影響を受け、同社にとって最も重要な原材料である天然ゴムの供給が極度に不足した。.
この挑戦はイノベーションの原動力となり、現代の Zotefoams の特徴である最適な材料の探求の初期の兆候となりました。.
開発品には、優れた耐衝撃性を持つ発泡ビニール「フォルムバー」や、発泡性尿素ホルムアルデヒド樹脂「FUF」などがありました。FUFは雪のような外観で、1948年の有名な冒険映画『南極探検スコット』の吹雪効果の演出に使用されました。.
発泡プラスチックの可能性を探るこの初期の取り組みは BX Plastics Limited の関心を引き、同社は 1943 年に Expanded Rubber Company を買収し、その後 1948 年に親会社である British Xylonite Company Limited に所有権を譲渡しました。.
1950 年代初頭、Expanded Rubber Company は発泡材料の製造を専門とする世界最大の企業でした。.
営業部門が拡大され、新しい設備と新しい研究所が設置され、すべての主要工業国に代理店が任命されました。.
ゴムの供給が安定し、オナゾートとルバゾートが再び主力製品となりましたが、イノベーションも成長を支えました。スポンジゴム「ゾート」は、マイクロセルラーの靴底材と並行して販売促進され、ルバカール（ルバゾートの補完製品）は軽量ラテックスと毛を結合させ、製品保護用途における強度を高めました。.
1962年、Plastazote®がAZOTE®の基盤は、ポリエチレンから製造され、幅広い用途に使用されています。
創業当初、プラスタゾートは、首や体の装具、矯正器具、四肢サポートなど、医療・ヘルスケア用途で大きな需要がありました。これは、独自の3段階製造プロセスから得られる材料の純度によるものでした。.
、さらなる強靭性と弾力性を誇る世界クラスの製品である ® が導入されました
プラスタゾートはジェンセン社などの有名ブランドに指定されており、ジェンセン社は高く評価されているインターセプターの衝撃吸収およびエネルギー吸収にこの素材を使用しました。.
プラスタゾートとエバゾートの成功と厳しい取引環境により、1974年にゴム材料の生産を中止することを決定しました。発泡ポリスチレン事業も売却され、BXLはプラスタゾートとエバゾートの潜在能力に注力できるようになりました。.
1970年代末までに、これらの材料の需要は4交代制へと高まりました。1978年にブリティッシュ・ペトロリアム（BP）に買収され、その後15年間、化学品部門に所属しました。この時期は、増大する需要に対応し、製品ラインナップを拡充するため、最新鋭の生産設備に多額の投資が行われました。当時、同種の発泡体としては世界最軽量であったプラスタゾートLD24は、1984年に発売され、多くの新たな用途を開拓しました。.
ルバゾートが最終的に製造中止になったとき、その生産期間はほぼ 40 年でした。.
1981年、プラスタゾート®は人類に貢献するポリマーとしてフィリップ王子賞を受賞し、英国王室から高い評価を得ました。この賞は、英国の技術と産業の擁護者であるフィリップ王子によって授与されました。
次の 10 年間は世界舞台で継続的な成長と成功を遂げ、Plastazote と Evazote ® は世界有数のテクニカルフォーム ブランドとしての地位を確固たるものにしました。
1992 年に経営陣による買収により Zotefoams Limited が設立され、その後 1995 年にロンドン証券取引所 (ZTF:LON) に上場され、Zotefoams plc が誕生しました。.
上場後も国際的な成長は続き、急速に高まる需要に現地のサービスで応えるために北米販売子会社 Zotefoams Inc を設立しました。.
新しい千年紀の幕開けとともに、チャンスと楽観主義が溢れていました。しかし、2000 年 10 月 22 日の夜、ミッチャム ロード工場で火災が発生し、数百万ポンドに及ぶ損害が発生し、工場の 3 分の 1 が破壊されました。.
原因は特定されなかったが、会社が再建するにつれ、そして今日に至るまで、安全が最優先事項となっている。.
火災後、当時グループCEOだったデイビッド・スターリング率いる経営陣は、事業の見通しを再評価しました。ZOTEK®高性能製品（HPP）ポートフォリオの開発は、 Zotefoamsの技術とノウハウを活用し、厳しい規制要件と用途要件を満たすものでした。
同社は英国で再建し、新しい本社、製造施設、研究開発施設を完成させました。.
2001年、Zotefoams Inc.はケンタッキー州に専用工場を建設し、米国の主要な製造拠点へのアクセスを容易にする戦略的な立地に移転しました。PVDFポリマーを原料とし、HPPファミリー初の商用グレードとなるZOTEK F 30は2004年に発売され、続いて2008年には初のZOTEK Nナイロンフォームが発売されました。.
クリーンルーム、無菌、一般工業分野の厳しい用途向けに ZOTEK 材料の特性を生かしたT-TUBES (現在は T-FIT ®
優れた新製品の開発・製造に加え、当社はグローバル展開を継続的に拡大しました。2007年にはアジア初の販売代理店を任命し、2013年には日本のイノアックコーポレーションと50/50の合弁事業を開始し、アジアおよびオーストラレーシア地域におけるAZOTE®ポリオレフィン製品の製造・販売を開始しました。
2008年、Zotefoamsはマサチューセッツ州に拠点を置くMuCell Extrusion Technology LLCに株式を取得しました。同社は、押出成形プロセスにおける独自のマイクロセル発泡技術の活用とライセンス供与を目的として設立された合弁会社です。4年後、MuCell Extrusion LLC（MEL）として、同社はZotefoamsの完全子会社となりました。.
過去 10 年間は Zotefoams にとって変化と成長が加速した 10 年間でした。.
HPPシリーズは開発を続け、高い評価を得ています。ZOTEK Fは航空機内装材に最適な軽量素材であり、その汎用性により、客室内やパネル裏など、様々な用途に活用されています。このシリーズにはNASA認定グレードも含まれており、現在進行中のあらゆる宇宙計画で使用されています。.
ZOTEK Nシリーズには現在、より軽量なグレードが加わり、2012年には、フットウェア業界向けに設計された発泡ポリエーテルブロックアミド「ZOTEK PEBA」が発売されました。この製品は、ZotefoamsとNikeとの独占的かつ記録的なパートナーシップの基盤として広く知られています。.
優れた新製品の開発に加え、Zotefoamsは新たな子会社や合弁事業の提携を通じて世界的なプレゼンスを拡大してきました。2015年に中国で設立したT-FIT断熱材シリーズの製造・販売のための合弁事業は、現在Zotefoams T-FIT Material Technology (Kunshan) Co. Ltd.として完全子会社化され、大きな成功を収めています。.
アジアおよびオーストラリアでは、AZOTE ポリオレフィンフォームは香港に拠点を置く合弁会社を通じて販売促進されており、これらの優れた材料の利点をこの地域のメーカー、特に自動車産業にもたらしています。.
2018年、Zotefoams Inc.は施設を拡張し、押出成形設備と高圧（HP）オートクレーブを増設しました。これにより、既存のHTLP設備を補完し、AZOTEの多くのグレードの米国での製造・供給が可能になりました。2基目のHPオートクレーブは2020年に稼働を開始しました。.
2019年、英国の製造拠点では、窒素飽和スラブの膨張用の2つの大型高温低圧（HTLP）オートクレーブを備えた新工場を建設し、材料の拡張能力を高めました。また同年、Zotefoamsは、同地域で成長する食品および医薬品セクターをサポートするために、インドのアーメダバードにT-FIT販売サービスセンターを設立しました。.
2021年2月、当社は3番目のフォーム製造拠点の操業を開始しました。ポーランド南西部のブジェクに位置するこの拠点では、ヨーロッパ大陸の顧客向けに最も人気のあるAZOTEグレードを生産しています。.
英国、米国、ポーランドでの生産能力への投資により、Zotefoams は 2017 年末と比較して、世界全体のブロックフォーム製造能力を 60% 増加させました。.
今日、Zotefoams は国際的な組織としてその活動範囲を拡大しながら、世界クラスのフォーム製品の開発と生産を続けています。.